1995年4月27日，美國空軍正式上線了GPS(一直由美國空軍太空司令部運營)，其是由美國國防部研制和維護的中距離圓型軌道衛星導航系統，現在它迎來了自己25歲的生日，
全球定位系統可滿足位于全球地面任何一處或近地空間的軍事用戶連續且精確地確定三維位置、三維運動和時間的需求（民用GPS也可以達到十米左右的定位精度）。
經過了這么多年的發展，GPS系統精度在不斷的提高，目前它已經可以為地球表面絕大部分地區(98%)提供準確的定位、測速和高精度的標準時間。
GPS的前身是美國軍方研制的一種子午儀衛星定位系統(Transit)，1958年研制，1964年正式投入使用。最初的GPS計劃在美國聯合計劃局的領導下誕生了，該方案將24顆衛星放置在互成120度的三個軌道上。每個軌道上有8顆衛星，地球上任何一點均能觀測到6至9顆衛星。這樣，粗碼精度可達100m，精碼精度為10m。
GPS計劃不得不減少衛星發射數量，改為將18顆衛星分布在互成60度的6個軌道上，然而這一方案使得衛星可靠性得不到保障。1988年又進行了最后一次修改：21顆工作星和3顆備用星工作在互成60度的6條軌道上。這也是GPS衛星所使用的工作方式。
由于預算壓縮，
GPS導航系統是以全球24顆定位人造衛星為基礎，向全球各地全天候地提供三維位置、三維速度等信息的一種無線電導航定位系統。
關鍵詞： GPS定位
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