在快節奏的現代生活中，抑郁癥成為越來越常見的一種心理疾病。通過改造抹掉“致幻劑”的致幻作用、保留其抗抑郁的效果，以此來治療抑郁癥——根據這種新穎的藥物研發思路，科學家成功研發出新型快速抗抑郁化合物。
1月28日，國際權威學術期刊《科學》雜志發表了由中國科學院分子細胞科學卓越創新中心汪勝研究組和上海科技大學iHuman研究所程建軍研究組合作的相關研究論文，并配發評論予以高度評價。
據汪勝研究員介紹，近年來，科學研究已發現多種致幻劑在抑郁癥治療方面有很大潛能。例如，從致幻蘑菇中提取的一類天然致幻劑“裸蓋菇素”，目前已作為治療重度抑郁癥和藥物抵抗性抑郁癥的突破性療法。二期臨床研究結果表明，“裸蓋菇素”在一天內可以極大改善抑郁癥患者的癥狀，且效果可持續三個月以上。
但是，致幻劑的致幻副作用，也極大地限制了它們的臨床研究和廣泛應用。目前，科學家們一直致力于尋找和研發非致幻、且能快速起效的新型抗抑郁藥。
研究發現，“裸蓋菇素”之所以能抗抑郁，是因為在人體內被代謝為“脫磷酸裸蓋菇素”，進一步與血清素2A受體結合發揮作用。汪勝研究組通過結構解析進一步發現，“脫磷酸裸蓋菇素”除了與血清素2A受體的經典結合模式之外，還存在另一種受脂質調控的結合模式。
研究團隊深入研究了第二種結合模式的調控原理，發現血清素2A受體有兩條下游信號通路的激活效率，與致幻劑的致幻效果密切相關。基于這一發現，研究人員有針對性地設計并人工合成了系列化合物。通過在小鼠體內進行研究，表明該系列化合物無致幻作用，且同時具備快速抗抑郁的效果。
目前，新型快速抗抑郁化合物已申請專利。業內專家認為，該項研究成果為新一代非致幻、快速起效的抗抑郁藥研發指明了方向。但需要指出的是，化合物并不等同于藥品，科研人員還需要進行大量的實驗驗證，才能使其成為造福患者的藥品。
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