中國網財經6月30日訊(記者 暢帥帥)“未來終有一天，基于我們對精神疾病背后的神經機制的理解與認知，人類將能創造出治愈的方案，讓精神疾病的患者脫離病苦。”中國浙江大學腦科學與腦醫學院院長胡海嵐告訴記者。
6月23日，胡海嵐因其在社會和情緒神經科學方面的重大發現獲得了2022年“世界杰出女科學家成就獎”。她是目前全球最年輕的獲獎人之一，也是該獎項設立以來第7位中國獲獎者，中國“她”智慧又一次在世界頂尖科技舞臺上大放異彩。
據悉，該獎項是歐萊雅與聯合國教科文組織聯合頒發。1998年，歐萊雅攜手聯合國教科文組織成立了“為投身于科學的女性”項目。
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每年，歐萊雅基金會和聯合國教科文組織都會對來自世界主要國家/地區的五位杰出女科學家進行表彰，以肯定其科研成就。在過去的24年，該項目表彰了來自全球110多個國家與地區的122位 “世界杰出女科學家成就獎”獲獎人，其中5位獲得了諾貝爾獎，7位來自于中國。
超3.5億人受抑郁癥困擾
據世界衛生組織統計，全世界有超過3.5億人受抑郁癥困擾，已成為世界第四大疾病，而且還在快速增長中。WHO預測2030年抑郁癥將成為全球疾病負擔第一位的疾病。
抑郁癥不同于通常的情緒波動和對日常生活中挑戰產生的短暫情緒反應。它和情緒有關，但又不是一種單純的情緒問題，而是一種涉及大腦、身體的疾病。
胡海嵐介紹，傳統抗抑郁藥普遍存在起效慢、靶點廣、副作用大的缺點。十余年前，耶魯大學大學院以John Crystal為首的臨床醫生意外發現，外科手術麻醉劑氯胺酮對抑郁癥有效。在一個很低劑量下，氯胺酮在病人身上可以起到快速的抗抑郁作用。
對比來看，傳統藥物一般在給藥6-8周后才開始慢慢發揮療效，而氯胺酮在一天甚至幾個小時內就見效，在難治性抑郁患者(使用傳統藥物無效)中見效率達到70%。對有自殺想法的病人，氯胺酮在一小時內就可以幾乎消除其自殺意念。
臨床上發現之后，基礎科研的科學家們十幾、二十年潛心研究氯胺酮對抑郁癥的作用機制。胡海嵐表示，因為它能夠幫助我們理解抑郁癥這種如此復雜的大腦疾病真正的核心機制是什么。同時，理解機制之后，可以幫助我們設計和尋找效果更好、副作用更小、更安全的藥物。
破解抑郁密碼——“反獎賞中心”
2018年，胡海嵐團隊開創性的研究革新了人們對于心理健康的認知，破解了情緒的“密碼”，為抑郁癥的創新療法和新藥開發提供了理論基礎。
胡海嵐介紹，在2018年的工作中，我們通過對氯胺酮的研究解析了抑郁癥本身的機制是什么。我們發現大腦當中有一個很小的核團，非常小但是它在介導負面情緒中起了非常大的作用，我們把它叫做大腦中心的“反獎賞中心”。
當核團內活動異常，或是進入高放電狀態時，就會過度抑制大腦“獎賞中心”。而“獎賞中心”是產生多巴胺、五羥色胺這些核快感、心快感，以及獎勵感受相關的化學物質的源泉。這也許是人進入抑郁狀態的原因。
胡海嵐團隊發現，氯胺酮能夠快速起效，是因為它能夠很快地阻斷“反獎賞中心”過度的放電或者過度的活化狀態，從而起到一個開關的作用。在這個過程中，他們還發現了兩三個新的不同的分子靶點，它們可以作為潛在的抗抑郁藥物的靶點。
應用研究已在進行
“從我們基礎研究獲得突破的第一天起，我們就已經開始了轉化應用的研究。”胡海嵐告訴記者，我們基礎研究其中一個重要的意義就是發現氯胺酮不是唯一的選擇。目前應用相關的研究方向有兩個，一是跟國內外其他的實驗室合作，希望對氯胺酮在分子結構上進行改造，保留它抗抑郁的作用，去除它的成癮性及其他副作用。二是做靶點的拓展。目前團隊發現至少有一個分子靶點和氯胺酮的靶點在同一個通路里面起作用。
胡海嵐介紹，我們預測阻斷這個靶點之后也會有抗抑郁的效果，針對這個靶點臨床上現在已經有藥物治療別的疾病，我們兩三年前已經和臨床團隊開始了合作，用老藥新用的思路來治療抑郁癥，這些工作都是正在進行當中。
針對大眾對于抑郁癥藥品研究的期待，胡海嵐告訴記者，從基礎研究取到臨床具體藥物研究的成功，一般需要10-20年時間。藥物安全性、副作用，化學基團的設計優化和大量臨床試驗數據的采集都需要時間，不能違反藥物研發的規律，急于求成。
“我們要保持樂觀，因為理解了疾病的機制，也就是跨出了萬里長征的第一步。” 胡海嵐談到。
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