87歲的他，深耕民間文學60余載，為中國民間故事學理論體系的建構作出了奠基性貢獻，近日被授予“中國文聯終身成就民間文藝家”榮譽稱號。他認為，民間文藝的無限風光在鄉村，創造和傳播民間文藝的主要是農民，只有尊重農民的文化創造，才能更好地理解民間文藝的內涵和特點。
劉守華近照 光明日報記者 張銳攝/光明圖片
暖春時節，桂子山上，萬物競發。今年3月，華中師范大學87歲的劉守華教授榮獲“中國文聯終身成就民間文藝家”榮譽稱號。
“意外獲獎，感恩時代。延年益壽，奉獻余熱。”面對榮譽，滿頭銀發的劉守華謙遜地說。
“20世紀五六十年代，勞動人民剛剛翻身做了主人，書寫民眾苦樂愛憎與夢想追求的民間口頭文學受到人們的歡迎，搜集整理民間故事和民間歌謠成為時代風尚，民間文藝研究也逐漸興起?！?952年，尚在沔陽師范學校讀書的劉守華，寫了一篇《洪湖漁民的歌聲》，發表在省報上。同時，他還利用業余時間到群眾中采錄民謠民歌。劉守華與民間文藝一生的緣分就此結下。
打開封皮早已暗紅的采錄筆記，泛黃的紙張上，一行行手書的歌詞依舊清晰可辨。劉守華清了清嗓，明快地吟誦出70年前采錄的《賀龍軍》，“那個年代的歌謠和故事，富有革命激情，我深受感染”。
1956年，正在華中師范學院（華中師范大學前身）上大三的劉守華，響應“向科學進軍”的號召，在《民間文學》上發表《慎重地對待民間故事的整理編寫工作》。文章如石子投水，激起波瀾，引發學界熱議。次年畢業留校，他便將個人興趣、教書職業和社會責任融為一體，全身心投入到民間文藝事業中，六十余載躬耕不息，樂而忘倦。
民間文藝興于民間，藏于民間，只有撲身于鄉野，才能尋得散發著泥土芳香的民間故事。為此，劉守華不畏艱險踏遍荊山楚水，哪怕屢次與死神擦肩，也不畏葸不前。有一次，劉守華應邀赴湘西參加瑤族“盤王節”并考察“女書”。行至一山間小道突遇車禍，劉守華數根肋骨斷裂，當場昏迷。被搶救過來后，他問的第一件事竟是調研的記錄稿是否完好。“不入虎穴，焉得虎子?！焙髞?，劉守華外出參加田野采風更加頻繁，因為他始終認為，民間文藝的無限風光在鄉村。
劉守華常跟學生講，創造和傳播民間文藝的主要是農民，他們是魯迅先生心中“不識字的作家”，只有尊重農民的文化創造，才能更好地理解民間文藝的內涵和特點。
劉守華跟記者講了一段赴十堰采風的往事。當地曾是闖王李自成起義席卷過的地方，他很好奇那里有沒有關于李自成的歌謠或故事流傳。在一次訪談中，一位老人唱道：“崇禎三年天大旱，曬死莊稼餓死人；只有闖王膽子大，起兵造反爛大明；闖王起兵打天下，打了天下不歸他?！?/p>
“故事中有個細節，我至今仍記得。”劉守華說，“一個婦女餓死在路邊，赤身裸體。李自成撿了些瓦片將她的軀體遮蓋上，以免被野獸吃掉，不久即舉兵造反。”
“明朝滅亡快400年了，那些故事竟流傳至今，可見在老百姓心中留下了多么深的印痕。”說話間，淚珠已在劉守華眼眶中打轉?！盀槭裁次业难劾锍：瑴I水？因為我對這土地愛得深沉?！痹趧⑹厝A看來，民間文藝是傳統文化遺產中最基本、最生動、最豐富的組成部分，印刻著中華民族獨特的文化記憶和審美風范。而民間故事的文化內涵，是中華民族心靈的窗口，是精神植被，就像大地上的植被一樣，萬物都離不開它。
20世紀八九十年代，十幾萬文化工作者參與編纂的《中國民族民間文藝集成志書》，被學界譽為“中國的文化長城”。10套集成中有3套是民間文學——《中國民間故事集成》《中國歌謠集成》《中國諺語集成》，而劉守華正是中國民間文學集成總編委會成員、《中國民間故事集成湖北卷》副主編。
1999年，劉守華推出專著《中國民間故事史》?！爸袊袼讓W之父”鐘敬文評價說：“作為系統研究中國民間故事史的第一本著作，它具有重要的開創意義。”進入21世紀，民間文藝迎來第三次發展熱潮。依托豐厚的學術積累，劉守華2006年在華中師范大學率先建立非物質文化遺產研究中心。他還帶領團隊從鄉野發掘出湖北民間文學的“三家三村”：故事家劉德培、劉德方、孫家香，伍家溝民間故事村、呂家河民歌村、青林寺謎語村。經他推薦、評介的20多個民間文藝項目被列入省級、國家級非遺保護名錄。
退休后，本著“奇趣、良知、美德”的價值取向，劉守華與從事心理學研究的老伴陳麗梅一道，精心選編出版了不少民間故事文本，其中《中國民間故事》被列入統編小學語文教科書同步閱讀書系。
2022年年初，10卷本約450萬字的《劉守華故事學文集》由華中師范大學出版社出版。文集蔚為大觀，內容涵括對故事學基本原理的建構，對中國古今故事史全景的敘說，對跨地區跨民族比較故事學的研究。數十年來，劉守華貼近中國民族民間文學的鮮活資源，借鑒吸納國際學界的有益成果，為中國民間故事學理論體系的建構作出了奠基性貢獻。有學者評價說，劉守華的研究，從視野、對象到成果，都早已沖破國界，進入了世界學術大網絡之中。
“吾儕肩負千秋業，不愧前人庇后人！”劉守華將鐘敬文先生的題字作為座右銘，“我做學問，就是把民間故事作為一口儲量豐厚的油井，幾十年來不停向深處開掘，不斷地以新的發現奉獻于人”。
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