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記者18日從中國(guó)地質(zhì)大學(xué)（武漢）獲悉，該校地球科學(xué)學(xué)院肖龍教授領(lǐng)銜的聯(lián)合研究團(tuán)隊(duì)，通過綜合分析“祝融號(hào)”火星車搭載的多光譜相機(jī)獲取的科學(xué)數(shù)據(jù)，首次在火星表面發(fā)現(xiàn)海洋沉積巖的巖石學(xué)證據(jù)，證明了火星北部曾經(jīng)存在海洋。
目前的火星缺乏流水與生命痕跡，但數(shù)十億年前的火星環(huán)境或許大不相同。過去的研究已證明，早期火星曾存在大量液態(tài)水，并通過地貌分析和數(shù)值模擬提出過古海洋假說，但是缺少探測(cè)數(shù)據(jù)的支持。因此，火星北部平原是否存在過海洋一直存在爭(zhēng)議。
“我們查看火星車車載相機(jī)傳回的照片，發(fā)現(xiàn)這些裸露的巖石發(fā)育層理構(gòu)造，顯著不同于火星表面常見的火山巖，也不同于風(fēng)沙沉積形成的層理構(gòu)造，這些層理知識(shí)指示的雙向水流特點(diǎn)，與地球?yàn)I—淺海環(huán)境中的低能潮汐流一致。”肖龍補(bǔ)充解釋，研究中識(shí)別的底形和沉積構(gòu)造還具有支持其為流水沉積而不是風(fēng)成沉積的證據(jù)。
本研究中的觀測(cè)結(jié)果成為支持火星北部平原古海洋存在的直接性原位探測(cè)證據(jù)?！白Ｈ谔?hào)”著陸點(diǎn)的位置也表明，觀察到的沉積構(gòu)造可能形成于北部平原古海洋的海退過程中。18日，相關(guān)研究成果在權(quán)威學(xué)術(shù)期刊《國(guó)家科學(xué)評(píng)論》在線發(fā)表。
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