秦末有個叫季布的人，一向說話算數(shù)，信譽非常高。要是他答應(yīng)過的事，無論有多么困難，他一定想方設(shè)法辦到。當(dāng)時還流傳著這樣的諺語：“得黃金百斤，不如得季布一諾。”這就是成語“一諾千金”的由來。后來，他得罪了漢高祖劉邦，被重金懸賞捉拿。他的朋友得知此事，不僅不被重金所惑，而且冒著滅九族的危險來保護(hù)他，使他免遭禍殃。這個典故告訴我們，一個人言行一致、誠實有信，能獲得尊重，贏得真情和人心。正是應(yīng)了那句古語：“有信則人信之，朋友四海，人人相助；無信則人避之，孤家寡人，步步難行。”
在中華民族幾千年的文明史中，“信”始終作為一種“善德”被思想家和政治家所推崇。早在春秋時期的典籍中如《左傳》《國語》等均有論及。漢初政論家、文學(xué)家賈誼將“信”列入“德之六美”，即有道、有仁、有義、有忠、有信、有密，并將“信”與“仁義禮智”并列。后來，漢代思想家董仲舒正式將信列為“五常”（仁、義、禮、智、信）之一，于是，信成為中國傳統(tǒng)道德的基本規(guī)范之一，成為士人之美德，官德之準(zhǔn)則，乃至公共道德的要求。
何為“信”？《說文解字》中說：“信，誠也，從人、言”，“信”的重心在人。北宋理學(xué)家程頤認(rèn)為“以實謂之信”，諸葛亮指出“不誠者失信”，由此看出，信的基本內(nèi)涵就是實在、誠信。儒家經(jīng)典《禮記·大學(xué)》認(rèn)為，“物格而后知至，知至而后意誠，意誠而后心正，心正而后身修，身修而后家齊，家齊而后國治，國治而后天下平”，用“誠意”承上啟下，連接“格物、致知”與“正心、修身、齊家、治國、平天下”，“誠”是儒家文化自我修養(yǎng)修煉的重要環(huán)節(jié)。這里的“誠”在道德本源的意義上，指的就是誠信。
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“信”是立身之本。在傳統(tǒng)道德中，“信”包含內(nèi)誠于己、外信于人、誠實守信三重涵義，這三重涵義道出了誠信與實在做人的密切關(guān)系。
第一層涵義是內(nèi)誠于己，這是實在做人的前提。常言道：“欺人者，人必棄之；欺己者，人必辱之。”孔子也說：“所謂誠其意者，毋自欺也。”在現(xiàn)實生活中，我們每個人都應(yīng)對自己的言行負(fù)責(zé)。東漢人楊震是個頗得贊譽的清官。他在赴任東萊郡太守的途中路過昌邑，縣令王密晚上去拜訪楊震，并帶金行賄，楊震當(dāng)場拒絕，王密說：“暮夜無知者。”楊震說：“天知、地知、你知、我知，怎說無知？”王密十分羞愧，狼狽而歸。“楊震拒金”的故事告訴人們，不自欺才是真正的誠信。
第二層涵義是外信于人，這是實在做人的外顯。西晉哲學(xué)家楊泉說：“以信接人，天下信之；不以信接人，妻子疑之”，意思是說，以誠信的態(tài)度對人，天下人都會信任他，否則，連妻子和孩子都會懷疑他。信任，讓齊桓公與管仲化敵為友，平定天下。當(dāng)年，險些命喪于管仲之箭下的公子小白（齊桓公名小白），即位國君后，選擇相信管仲，并拜他為相。而管仲不負(fù)這份超乎尋常的信任，輔佐齊桓公九合諸侯，一匡天下，成就了齊桓公的霸業(yè)。
第三層涵義是誠實守信，這是實在做人的根本。誠信，不僅是心口一致，而且是言行一致，言顧行、行顧言。老子說：“輕諾必寡信”，就是說，輕易許諾他人則難以一一兌現(xiàn)，最終反而會失信。墨子說：“言不信者，行不果”，意思是言語不誠實的人，做事業(yè)不會有成果。《弟子規(guī)》中也說：“凡出言，信為先；詐與妄，奚可焉。”意思是開口說話，誠信為先；欺騙或花言巧語，更是不可做的。
春秋戰(zhàn)國時期，秦國的商鞅在秦孝公支持下主持變法，商鞅下令在都城南門外立一根三丈長的木頭，并貼出告示：“誰能把這根木頭搬到北門，賞金十兩。”百姓們感到奇怪，沒有人去搬動。商鞅將賞金提高到五十金，有人壯著膽子將木頭扛到了北門，商鞅立即命令賞他五十金。商鞅的這一舉動，在百姓心中樹立起威信，使商鞅接下來的變法迅速在秦國推廣。
而“烽火戲諸侯”的鬧劇與商鞅的立木為信、一諾千金恰恰相反，一代帝王最終因言而無信自取其辱，身死國亡。西周時周幽王為博“冰美人”褒姒一笑，下令點燃烽火臺，戲弄了諸侯。褒姒看到平日威儀赫赫的諸侯們手足無措的樣子，終于展顏一笑。幽王因?qū)檺郯Γ龖蛑T侯，諸侯眾叛親離。之后，犬戎大舉攻周，幽王烽火再燃而諸侯未到，結(jié)果幽王被逼自刎而褒姒也被俘虜。
《論語》中有一段對話，子貢問：“怎樣治理國家？”孔子說：“糧食充足，軍備充足，老百姓信任統(tǒng)治者。”子貢問：“如果不得不去掉一項，先去掉哪一項呢？”孔子說：“去掉軍備。”子貢又問：“如果不得不再去掉一項，去掉哪一項呢？”孔子說：“去掉糧食。自古以來人總是要死的，如果老百姓對統(tǒng)治者不信任，那么國家就不能存在了。”孔子師生之所以一再以“必不得已而去”作假設(shè)，目的是為了得出“民不信不立”的結(jié)論，強調(diào)取得人民信任的極端重要性。
古人一再指出，如果人際關(guān)系缺少了信，社會秩序必將一片混亂。反之，如果人皆守信，即可消除人與人之間的懷疑、隔閡，建立起相互信賴的和諧關(guān)系。誠信確為做人要義，對于黨員領(lǐng)導(dǎo)干部來說，踐行“三嚴(yán)三實”，加強自身修養(yǎng)，嚴(yán)于律己，貴在從誠信做人做起，要體悟“信”的內(nèi)涵，踐行“信”德，說老實話、辦老實事、做老實人，以實實在在的行動給人民群眾帶來實實在在的利益。
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